Cotxes, tricicles i més
Cotxe de Street View en exposició a Google
Cotxe de Street View
Quan vam iniciar Street View com a projecte experimental, vam col·locar diversos equips a la part del darrere d'un utilitari esportiu; vam col·locar càmeres, làsers i un dispositiu GPS a la part de dalt i vam fer uns quants trajectes per recollir les primeres imatges. Des del llançament de Street View a cinc ciutats dels EUA el mes de maig de 2007, hem ampliat les visualitzacions panoràmiques de 360 graus per incloure ubicacions dels set continents.
Després vam passar a utilitzar una furgoneta durant un període breu, abans de canviar a una flota de cotxes que ens va permetre ampliar el projecte a tot el territori dels EUA i arreu del món. Vam passar d'utilitzar un bastidor d'equips a fer servir un equip petit per cotxe i després ens vam posar a optimitzar el sistema de càmeres per poder capturar visualitzacions panoràmiques de resolució superior.
Després de diverses variacions de la tecnologia de cotxe i càmera, l'últim cotxe té 15 lents que fan fotos de 360 graus. També té sensors de moviment per fer-ne un seguiment de la posició, una unitat de disc dur per emmagatzemar dades, un petit equip que executa el sistema i làsers per capturar dades en 3D per tal de determinar les distàncies a les imatges de Street View.
Dan Ratner al tricicle a prop del Googleplex
Tricicle de Street View
Tot i que hem pogut visitar llocs preciosos arreu del món amb el cotxe de Street View, a alguns dels llocs més interessants i divertits no s'hi pot accedir amb cotxe. Un dia, mentre anava en bicicleta de muntanya, l'enginyer mecànic Dan Ratner es va adonar que podria combinar la seva afició preferida amb Street View per explorar llocs nous i es va posar a crear un sistema de càmeres col·locades en una bicicleta. El resultat d'això és que hem pogut portar el tricicle a parcs i camins, campus universitaris i fins i tot estadis d'esports.
La moto de neu a Whistler
Moto de neu de Street View
Un cop vam poder portar el tricicle a tots aquests llocs interessants, vam començar a pensar cap a on més podríem anar i vam tenir la idea de posar l'equipament de Street View en una moto de neu. Com sol passar a Google, ho vam poder fer en uns quants caps de setmana, amb unes quantes làmines de fusta, cinta adhesiva i unitats de disc dur reforçades embolcallades en anoracs per poder suportar les gèlides condicions atmosfèriques. Afortunadament, la gent de Whistler Blackcomb van mostrar tant d'entusiasme com nosaltres i ara podeu explorar Whistler a Street View.
Dan Ratner & Matt Williams al Museu Van Gogh d'Amsterdam
Carretó de Street View
Quan un grup de treballadors de Google entusiastes de l'art va voler portar la tecnologia de Street View a museus d'arreu del món, havíem de desenvolupar un sistema que pogués passar fàcilment per les portes dels museus i navegar al voltant de les escultures. Vam encabir tot l'equipament en una carcassa encara més petita, en un carretó, i vam recollir les imatges perquè les pugueu explorar a Google Maps.
Espanya